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冬瓜，古时称水芝、地芝，又因其体形长圆，类似过去的枕头，故又被称为枕瓜，原产于我国和东印度。冬瓜由于适应性好，易栽培，产量高，产品易贮耐运，具有良好的烹调性，所以南北各地广泛栽培，成为很受市场欢迎的夏季蔬菜。
营养价值
每百克冬瓜肉中含蛋白质0.4克，碳水化合物2.4克，钙19毫克，磷12毫克，铁0.3毫克及多种维生素，特别是维生素C的含量较高，每百克含有16毫克，为番茄的1.2倍。
冬瓜几乎不含脂肪（0.2%），碳水化合物含量少（1.9%），故热值低，属于清淡性食物。
功能主治
1.利水消肿
用于水肿胀满，小便不利，淋证，可与赤小豆同用，如冬瓜丸（《杨氏家藏方》），或以鲤鱼头煮汁，和冬瓜、葱白作羹食。
2.生津止渴
用于暑热烦渴，消渴，可用鲜瓜冬捣烂取汁，多量饮服；用于胃火灼津之消渴，亦可与黄连同用，如瓜连丸（《经验良方》）。
3.清热解毒
用于痈肿疮疡，可捣敷外用；治痔漏，可煎水熏洗之。
现代常用于肾炎水肿，肝硬化腹水，急、慢性糖尿病等。
功效分析
1.冬瓜是含水量最高的蔬菜（96%以上）。由于冬瓜性凉，能清热解暑，利尿通便，有助于人体的清废排毒，适用于治疗水肿、胀满、痰喘、痈疽、痔疮等症。
2.由于冬瓜所含的丙醇二酸，能抑制碳水化合物在体内转化为脂肪的过程，因而有减肥瘦身的功效。
3.民间常把冬瓜仁捣烂，掺着蜂蜜调匀，涂擦面部，用以滋润皮肤，当然，这种方法还可用于治疗雀斑。
4.冬瓜有减肥的功效。由于冬瓜所含的丙醇二酸，能抑制碳水化合物在体内转化为脂肪。冬瓜性寒，能养胃生津、清除胃火，使人食量减少，促使体内淀粉、糖转化为热能，而不变成脂肪。
5.《本草纲目》中讲，用冬瓜瓤煎汤洗脸、洗澡，可使人皮肤白皙有光泽。民间常把冬瓜仁捣烂，掺着蜂蜜调匀，涂擦面部，用以滋润皮肤。这种方法也可用于治疗雀斑。
6.冬瓜含有多种维生素和人体必需的微量元素，可调节人体的代谢平衡。
7.冬瓜有抗衰老的作用，久食可使皮肤洁白如玉，润泽光滑，并可保持形体健美。
食用量
每天60克。
保健食谱
1.煨冬瓜
冬瓜1个，黄土泥裹之，煨熟，绞汁饮，用于产后久并津枯口燥、四肢浮肿；冬瓜任意食，愈多愈妙，用于水肿危证；冬瓜内白瓤煮汁淡饮，以多为妙，如嫌味淡可略加醋，不得加盐、加糖，用于水肿烦渴、小便少者。
2.冬瓜汤
冬瓜煮汤食。用于血淋。
3.冬瓜赤豆汤
冬瓜300克，赤小豆50克，调味煮汤食。用于水气浮肿胀满。
营养食谱
1.软炸冬瓜
净冬瓜500克，面粉100克，发酵粉3克，五香粉2克，姜末15克，精盐8克，味精1克，植物油500克(实耗约100克)。
将冬瓜切块并放入盘中，加入精盐6克拌匀，腌渍半个小时，挤去水分。另将面粉、2克精盐、五香粉、姜末、味精、发酵粉及150毫升水同放一盆中调成糊状，将冬瓜逐块放入挂糊。
锅置火上，放入植物油烧至五六成热，投入挂好糊的冬瓜块炸至金黄色，捞出装盘即成。
此菜色泽金黄，外酥里嫩，冬瓜可口。
2.金钱冬瓜
冬瓜500克，土豆、蘑菇和淀粉各50克，味精2克，植物油500克（实耗约100克)，面粉、精盐各适量，花椒盐少许。
将冬瓜切成圆片，放入开水中焯一下晾凉，拌上精盐和味精；蘑菇去杂、土豆去皮切末，放入碗内用味精拌成馅。在圆冬瓜片上抹馅，再盖一片即成冬瓜盒。
将冬瓜盒撒上面粉，挂上淀粉调制的糊，投入烧热的油锅中，将两面炸成金黄色出锅装盘，上桌蘸花椒盐即可食用。
此品外脆里嫩，形如金钱。
3.冬瓜鲤鱼汤
冬瓜500克，鲤鱼1条。将冬瓜、鲤鱼用白水煮汤食。
食用宜忌
1.冬瓜是清凉性质的食物，火体人宜食，寒体人则不宜食用。《食疗本草》说：“热者食之佳，冷者食之瘦人。”《本草经疏》中亦说：“若虚寒肾冷，久病滑泻者，不得食。”
2.服滋补药品时忌食冬瓜。
3.冬瓜性寒味甘，夏季食用更为适宜。
4.冬瓜是一种解热利尿比较理想的日常食物，连皮一起煮汤，效果更明显。
适宜人群
肥胖者、维生素C缺乏者、妊娠浮肿、肾脏病水肿、肝硬化、腹水、脚气、糖尿病、高血压、冠心病、癌症患者尤为适用。
禁忌人群
因冬瓜性寒，故久病不愈者与阴虚火旺、脾胃虚寒、易泄泻者慎食。
选购方法
在蔬菜市场上冬瓜有青皮、黑皮和白皮三类。白皮冬瓜肉薄，质松，易入味；黑皮冬瓜肉厚、肉质致密，食用品质最好；青皮冬瓜则介于二者之间。市民选购以黑皮冬瓜为佳。
选购黑皮冬瓜需要注意的是，选瓜条匀称、无热斑的买，而且要用手指压冬瓜果肉，拣肉质密致的买，因为这种冬瓜吃口好；肉质松软的煮熟后变成“一泡水”，吃口差。最佳消费期为7、8月盛夏季节。冬瓜虽耐贮藏，但食用品质仍以鲜品为上。
类似过去的枕头，故又被称为枕瓜，原产于我国，古时称水芝、地芝，又因其体形长圆，类似过，类似过去的枕头，故又被古时称水芝、地芝，又因其体形◎欢迎参与讨论，请在这里发表您的看法、交流您的观点。
